NAVI:n puheenjohtaja Eelis Mäkipää pitää tärkeänä, että nuoret pääsevät vaikuttamaan seurakunnissa riittävästi niin toimintaan kuin päätöksentekoon. Tulevissa seurakuntavaaleissa yksi NAVI:n vaalitavoitteista on nuorivaikutusten arvioinnin käyttöön ottaminen päätöksenteossa.
NAVI julkaisi maaliskuun alussa seurakuntavaalimateriaalin, joka pitää sisällään ehdokkaan oppaan, työntekijän muistilistan sekä Toivon vallankumous -vaalijulisteen.
NAVI:n puheenjohtaja Eelis Mäkipää kertoo, että niin nuorilta kuin työntekijöiltä on tullut jo varsin paljon palautetta. Materiaali on saanut erinomaisen vastaanoton.
”Materiaalia kyseltiin laajasti jo ennen julkaisua. Vaikuttaa siltä, että esimerkiksi ehdokkaan opas on ollut monelle isoksi avuksi ja on rohkaissut lähtemään ehdokkaaksi. Nuorten lisäksi tämä pätee myös moneen aikuisempaan ehdokkaaseen.”
Nuorten tukeminen seurakuntavaaleissa on toivon teko
Ehdokkaan oppaassa avataan mistä seurakuntavaaleissa on kyse, miksi ehdolle kannattaa lähteä ja miten se käytännössä tapahtuu. Ehdokkaat saavat ohjeita ja vinkkejä kampanjaan. Lisäksi oppaassa avataan luottamushenkilönä toimimista, esimerkiksi käsiteltäviä asioita, kokouskäytäntöjä sekä oikeuksia ja vastuita. Vinkkejä saadaan myös keskusteluun ja argumentaatioon.
”Oma muistini ei ylety kovin kauaksi, mutta ymmärtääkseni ehdokkaan opas oli käytössä tässä laajuudessaan jo edellisissä vaaleissa. Samaten vaalimateriaalia tulee olemaan jälleen molempien kotimaisten kielten lisäksi englanniksi ja pohjoissaameksi.”
Vaalimateriaali on saatavilla NAVI:n verkkosivuilta niin ehdokkaan kuin seurakunnan työntekijöiden käyttöön.
Toivon vallankumous -vaalisloganissa voi nähdä monta ulottuvuutta.
”Kristittyinä saamme tukeutua iankaikkisen elämän toivoon ja Jumalan lupaukseen siitä, että Hän antaa meille tulevaisuuden ja toivon.”
Mäkipää toteaa, että moni nuori ja nuori aikuinen kantaa huolta tulevaisuudesta.
”Tässä ajassa on helppo tuntea itsensä ulkopuoliseksi ja riittämättömäksi. Tuntuu, että meidän yhteiskunnassamme ja kirkossamme on välillä laajemminkin valloilla pieni toivottomuuden henki. Siksi tarvitsemme toivon vallankumousta. Haluankin rohkaista jokaista toivoa tuoviin tekoihin.”
Nuorilla on paljon annettavaa
Mäkipään mukaan nuorten tilanne kirkollisessa päätöksenteossa on kehittynyt parempaan suuntaan. Vuosien mittaan edistysaskelia ovat olleet esimerkiksi äänestysikärajan laskeminen ja vaikuttajaryhmien perustaminen. Hän arvioi, että nuorten merkitys on sinänsä huomattu entistä paremmin niin seurakunnissa kuin kokonaiskirkollisella tasolla.
”Toivon kuitenkin, että nuorten osallisuus ei ole vain näennäistä, vaan että heidät otetaan aidosti mukaan jokaisella tasolla. Yksi vaalitavoitteistamme onkin nuorivaikutusten arvioinnin käyttöön ottaminen päätöksenteossa.”
Nuorivaikutusten arviointi on työkalu, jolla varmistetaan, etteivät päätökset syrjäytä nuoria tai heikennä heidän tulevaisuuttaan.
”Meidän näkökulmastamme tämä on erityisen relevanttia juuri seurakuntakontekstissa, sillä kirkon jäsenpohja ikääntyy ja nuorten sitoutuminen on kriittistä toiminnan jatkuvuudelle. Parhaimmillaan käyttöönotto lisää päätöksenteon tietopohjaisuutta ja rakentaa siitä eettisesti kestävämpää.”
Mäkipää uskoo, että monelle nuorelle on merkityksellistä jo se, kun heitä kuullaan tasavertaisina seurakuntalaisina. Hän pitää tärkeänä, että nuoret pääsevät vaikuttamaan riittävästi niin toimintaan kuin päätöksentekoon, sillä nuorilla on paljon annettavaa.
”Oma tuntumani on, että ihan joka paikassa nuoria ja heidän ajatuksiaan ei oteta vakavissaan tai nuorten vaikuttaminen jää näennäiseksi. On vaikea nähdä, että seurakunta olisi nuorille myöhemmällä iällä merkityksellinen paikka, jos se ei kuule nuorten ajatuksia tai anna heille tilaa vaikuttaa ja toimia.”
Nuoria voi vaaleissa auttaa aivan konkreettisilla neuvoilla
Mäkipää toteaa, että seurakunnat ovat ylipäätään keskenään erilaisia. Näin ollen toimivia ratkaisuja voidaan löytää ja kehittää parhaiten paikallistasolla.
Mäkipää muistuttaa, että kirkon nuorisotyöntekijöiden on tärkeää tukea ja kannustaa nuoria osallistumaan vaaleihin joko ehdokkaana tai äänestäjänä sekä ylipäätään vaikuttamaan asioihin.
”Oman tuntumani mukaan kentällä saattaa olla pientä epävarmuutta siitä, mitä saa tehdä ja sanoa. Tästä epätietoisuudesta johtuen vaaliasiat saattavat jäädä sivummalle.”
Mäkipää kannustaa jokaista nuorten parissa työtänsä tekevää rohkaisemaan ja neuvomaan nuoria vaaleihin liittyvissä kysymyksissä. Hän näkee sen olevan samalla tärkeä osa demokratiakasvatusta.
”Neuvot voivat liittyä ihan käytännön kysymyksiin: mistä löytää tietoa ehdokkaista, miten äänestyskopissa toimitaan ja niin edelleen. Nuorten kanssa voi lähteä jonkin tilaisuuden jälkeen joukolla äänestämään ja lopuksi voi nauttia vaikka vaalipizzat”, Mäkipää pohtii.
”Mutta työntekijän tulee olla enemmän mahdollistajan kuin ohjaajan roolissa.”
Tavoitteena on saada nuorten osuus kasvuun
Mäkipää toteaa, että vuoden 2022 seurakuntavaaleissa kirkkovaltuustoihin ja seurakuntaneuvostoihin valituista vain noin 5 % oli alle 30-vuotiaita. Nuorten äänestysprosentti jäi niin ikään alhaiseksi.
NAVI:n tavoitteena on saada kasvua niin nuorten ehdokkaiden määrään kuin nuorten äänestysaktiivisuuteen.
”Tavoitteenamme on tietysti myös se, että nuorten osuus päätöksentekijöistä kasvaisi ja ylipäätään yhä useampi nuori kokisi vaalit omakseen.”
NAVI järjestää toukokuussa, viikolla 20, kolme seurakuntavaaliwebinaaria, jotka on suunnattu ensisijaisesti nuorille ja nuorille aikuisille. Lisätietoa webinaarien ajankohdasta saa LNK:n nettisivuilta.
”Niistä hyötyvät kyllä ihan kaikenikäiset. Tarkoituksena on jakaa tietoja ja vinkkejä sekä vastailla mieltä askarruttaviin kysymyksiin.”
Teksti: Juhana Unkuri
NAVI julkaisee kevättalven ja kevään mittaan verkkosivuillaan erilaisia sähköisiä ja printattavia seurakuntavaalimateriaaleja, joita ovat esimerkiksi ehdokkaan opas ja työntekijän muistilista. Vuoden mittaan myös NAVI-ryhmän Instagramissa ja Facebookissa julkaistaan vaaleihin liittyviä infoja ja vinkkejä.
